「ＮＧＴ４８」成功のカギ握る北原里英　仲良し・指原超えられるか

「ＮＧＴ４８」キャプテンの北原里英

　１０月に活動開始予定のＡＫＢ４８の姉妹グループ「ＮＧＴ４８」は、専用劇場が新潟・万代の商業施設「ラブラ２」にオープンすることが発表されるなど、着々と準備が進んでいる。

　現在のメンバーは、キャプテンの北原里英（２３）、ＡＫＢと兼任する柏木由紀（２３）、先月１０日の「第２回ＡＫＢ４８グループ　ドラフト会議」でＮＧＴから指名を受けた西潟茉莉奈（１９）、荻野由佳（１６）の４人。中でもグループの成功のカギを握るのが北原だ。

「北原はオーディションを始める段階から一緒にグループを作り上げていく役割を負うので、裏方の仕事も多くなる。プレッシャーは、他のグループのキャプテンに比べ、最も重いのでは」（ＡＫＢ関係者）

　北原は、ＡＫＢからＨＫＴに移籍して大ブレークした指原莉乃（２２）と同期で、所属事務所も同じ。バラエティー要員として、ともに活躍した２人は、大の仲良しとして有名だ。

「２人で同居していたこともある。お互い“ネガティブキャラ”で知られ、２人の部屋は“病み部屋”と言われていた（笑い）。同期メンバーが“りのりえ”と呼ぶほどの仲の良さで、指原がＨＫＴに移籍する時には北原から手紙をもらい号泣していた」（同）

　ただ、最近は売れっ子になった指原に対し、北原は露出が減少気味。そんな北原の“巻き返し”に最も期待をかけているのが指原だという。

「３月のコンサートで北原のＮＧＴ移籍が発表された後、号泣する北原のそばで肩を抱いて寄り添っていたのが指原だった。北原も、ＨＫＴを引っ張って活躍する指原の姿を見て『昔とは別人』と尊敬し、『私も負けてられない！』と刺激を受けている。ＮＧＴを引っ張る立場を引き受けたのも、指原の活躍が影響しているようだ」（同）

　７月２２日には、ＮＧＴキャプテンとして奮闘する北原のドキュメンタリー番組がＴＢＳ系で放送される予定。