四角いスイカ、おいくら？　香川・善通寺で出荷始まる

　香川県善通寺市特産の四角いスイカの出荷が２５日、同市中村町のＪＡ香川県筆岡集荷場で始まった。１辺１８センチの立方体に育ったスイカ約２５０個が並べられ、一つ一つ箱詰めにした。

　収穫前の２週間ほど、強化プラスチックの枠に入れて育てる。傷がつきやすく、間引く量も多いため、丸いスイカと比べて収穫は２～３割程度に減る。主に観賞用として東京や大阪の百貨店のほか、近年は商社を通じて海外にも出荷。国内では一つ１万３千円ほどだが、昨年はロシアで８万円以上（当時の日本円換算）の値がついたという。

　ＪＡ香川県善通寺西瓜（すいか）部会長の山下敏行さん（６７）は「５月の異常な高温と夜の冷え込みで生育環境は悪かったが、なんとか昨年並みを確保できた」と話す。出荷作業は７月中旬まで続くという。