マー最悪　プロ入り最多３被弾　「すべて自分で乗り越える」

　日米を通じて自己最多の３被弾に加え、被安打１０、７失点、５自責点…。メジャーワーストタイの数字がズラリと並んだ悪夢の登板を終えると、ヤンキース・田中は「制球の面で悪くなる部分が多かった。初回に４点を取られてしまったことで、流れがすべて悪い方に転がってしまった。立て直すのは難しかった」と、険しい表情で振り返った。

　スタンドに消えゆく３本塁打をぼうぜんと見送るしかなかった。初回は無難に２死を取りながら３番カブレラに右前打され、４番Ｖ・マルティネスへのスプリットが浮いたところを右翼２階席へ運ばれる先制２ラン。さらに次打者を遊撃手グレゴリウスの失策で出塁させると、６番Ｊ・Ｄ・マルティネスには外から真ん中に入る９０マイル（約１４４キロ）ツーシームをバックスクリーン左へ。５回にも再びＪ・Ｄに中越えの特大弾を浴び、「メカニック（動作）の部分でずれは感じていた」と、定まらない制球に唇をかんだ。

　田中にとって、メジャー移籍後２度目の連敗。投球を見守ったジラルディ監督は「彼も人間。うまくいかない日もある。健康面で問題は見当たらない」と擁護したが、エース右腕の背信投球に、地元紙ニューヨーク・ポストは「田中がチームのキーマンという期待を持ち続けない方がいい。先発の獲得に動くべきだ」と“手のひら返し”で酷評した。

　次回登板は、昨季右肘の手術を受けた右腕ノバが復帰することで、中５日で２７日（日本時間２８日）のアストロズ戦（ヒューストン）が濃厚。田中もメジャー最悪の内容に肩を落としながらも「後ろ向きに考えてもしょうがない。長いシーズンやってれば、こういう日もある。そういうのをすべて自分で乗り越えてこそだと思うので、切り替えていきたい」と必死に前を向いた。　（ニューヨーク穐村賢）