高木勇　１カ月ぶり勝利つかむ　ＤｅＮＡより先にトンネル脱出だ

　ＤｅＮＡより先にトンネル脱出だ！！　巨人・高木勇人投手（２５）が２２日、川崎市のジャイアンツ球場で、初めてカード初戦先発を務める２３日のＤｅＮＡ戦（東京ドーム）に向けて調整した。相手も１２連敗中だが、自身も約１カ月未勝利。菅野と並ぶチームの勝ち頭は、相手より先に白星をつかむ意気込みを見せた。

　「最高の形を出せるようにしたい」。勝てないのはお互いさま。報道陣から、連敗中の相手と対戦することへのプレッシャーなどを尋ねられた。しかし、チーム随一の天然キャラ男は意に介さず「そういうものはない。自分も（登板した試合でチームが）３連敗中なんで…。“不気味同士”ですね」と頬を緩めた。

　立場が変わった。ここまで登板は日曜のみだったが、今回はカード初戦の火曜。「日曜じゃなくちゃ、ダメということはない」と言う高木勇だが、「期待してもらっている」と責任を痛感。とはいえ、投球スタイルは変えるつもりはない。しっかりと右腕を振り、アウトを積み重ねていく。「一人ずつ大切に投げていきたい」。天然キャラの新人右腕が、ＤｅＮＡよりひと足先に白星を手にする。（川越亮太）