ミスターからの激励電話にキヨシ節復活

　ＤｅＮＡの中畑清監督（６１）が２２日、恩師の激励を胸に泥沼脱出を誓った。１２連敗で迎えたこの日、練習を行った横浜スタジアムで指揮官の声が自然と弾む。「ミスターとお話させていただいたよ。きのうだったかな。激励電話だな」。巨人・長嶋茂雄終身名誉監督（７９）から“直電”があったことを明かした。

　２０日の広島戦（横浜）。ミスターが巨人監督就任初年度の７５年に記録した最長連敗１１を抜いた。「『先を越してしまい、すいません』って話したよ。『初めてミスターを越えることができました』ってね」。恩師との会話の内容を屈託のない表情で話した。

　くしくも、２３日の巨人戦（東京Ｄ）はミスターが観戦予定。調子の上がらない古巣を「後ろ（救援陣）が打たれて、ウチと似たような戦いをしている。結構、笑えない」と心配（？）しつつ、「どんな形でもいい。目先の１つを勝つ」と、力強く言い切った。

　テーマは“全員野球”だ。「キーマンは１５人くらい必要。最後はチームが１つになったところで打破できると思う。１人ではどうしようもない。みんなで結束する団結力を見せないといけない」と切実に訴えた。

　ミスターの前では、１３年５月１０日の巨人戦（横浜）で７点差逆転のミラクル劇を披露したこともある。「心配してくれている。周りの人間が気を使ってくれている」。恩師の前で喉から手が出るほど欲しい白星を手に入れ、長〜いトンネルを脱出する。（鈴木創太）