ところが、戦後５０年目に自社さ連立政権を組み、社会党の村山委員長が首相になった。村山さんは過去を振り返り、はっきりとした歴史認識を示された。自民党単独政権ならそこまで言えなかったのではないか。

　アジアの近隣諸国、具体的に言えば中国、韓国は「そう思ってくれたならいい」と感じたんだと思う。そこで（その後の）２０年間の大部分は、日中関係、日韓関係とも落ち着いた関係だった。その意味で村山談話はよかった。

　それが２０年もたってこういう議論になるとは夢にも思わなかった。非常に残念だし、不思議な気がする。

　－－歴代内閣は村山談話を継承してきた

　周辺国はみんな、それが日本の姿勢だと思っている。だが、（安倍政権になって）ある日突然、（村山談話と）違う姿勢かもしれないとなると、相手国は不信感というか、疑念をいだくことがあるだろう。非常にまずいことだ。

　－－宮沢喜一内閣の退陣の直前で河野談話を出したのはなぜか

　宮沢首相が韓国を訪問し、韓国から慰安婦問題を示された。宮沢首相は「調査して結果を必ず公表する」と帰国し、「できるだけ全部調べろ」と指示された。あるだけ資料を集め、そして関係した人の話も聞こうとずいぶん歩き回り、私の前任者である加藤紘一官房長官が中間報告をした。だが、十分な内容ではないということで調査を続けることとし、私が後継の官房長官として発表することになっていた。