青森県南で今月、特産のニンニクの盗難被害が相次いでいる。ニンニクの町として全国的に有名な田子町では１６日、町や防犯団体のパトロールが始まった。

　県警によると、田子町では４日と１５日、五戸町で１１日に被害の届け出があった。いずれも２０～４５個を盗まれたという。

　田子町の山本博隆さん（６４）の畑は今月上旬から盗難が多発しており、１５日に計４回目の被害を確認した時点で届け出た。被害は一度に２０個以上、合計すると約１００個に上る。

　現場は見つかりにくいよう間隔を空けて１個ずつ引き抜かれていた。山本さんは「盗難被害は７、８年ぶり。同一犯ならば食用でなく家庭菜園の種用に盗んだのでないか」と推測する。

　田子町のパトロールは町や三戸署が収穫期に毎年実施。昨年は被害がなかったが、ことしは盗難が続いているため、関係者は警戒を強めている。山本晴美町長は出発式で「田子の宝のニンニクを守る」と誓った。