小笠原諸島西方沖の巨大地震について、気象庁は３１日、地震の規模を示すマグニチュード（Ｍ）を８．５から８．１に、震源の深さを約５９０キロから６８２キロに修正した。地震のエネルギーは当初発表の約４分の１になる。１９００年以降のＭ８以上の地震としては、７０年のコロンビアの地震（Ｍ８．０、深さ６４５キロ）を抜いて、世界で最も深い震源になるという。

　気象庁によると、地震直後は津波の情報を迅速に提供する必要から、当初は３分以内に観測された震源から７００キロ以内の小笠原諸島と伊豆諸島の４地点の観測値のみで計算してＭ８．５とした。その後、２０００キロ圏内の１０１地点のデータで再計算したところ、結果が変わった。

　非常に深い場所で地震が起きた理由について、平田直（なおし）・東京大地震研究所教授は「震源の太平洋プレートは地球で最初に生まれたプレート。冷却が進み、内部の岩石が他の場所より重くて硬いと考えられており、破壊されやすい可能性がある」と指摘する。震度１以上の揺れは１８８５年の観測開始以来初めて全都道府県で確認され、沖縄県では体に感じる揺れがなかった東日本大震災を上回った。

　総務省消防庁や東京消防庁によると、地震で東京、神奈川、埼玉の３都県で少なくとも計１２人がけがをした。【鳥井真平、斎藤広子、松本惇】