再昇格の堂上が４安打４打点　巨人連敗脱出

　巨人が連敗を５で止めた。堂上が４安打４打点と活躍。３、４回に２打席連続の適時打。３−３の８回１死一、二塁では勝ち越しの２点二塁打を放った。９回は相川の３点三塁打で加点。日本ハムは中継ぎ陣が終盤に踏ん張れなかった。

　１軍に戻ってきたばかりの男がチームを救った。巨人・堂上のバットが連敗を５で止めた。３回に右前適時打、４回に左前への同点打を放つと、８回１死一、二塁で宮西のスライダーを強振。打球は右中間を破る勝ち越しの２点二塁打。自身初の１試合４打点だ。

　「自分でもビックリしています」と目を丸くした。６回の三塁打を含めた４安打は、２００７年７月３１日の広島戦（広島市民）以来のヒットパレード。「１軍に呼んでもらい、何とかしようと思っていた」と満面の笑みを浮かべていた。

　ファームで流した汗を無駄にしなかった。２軍では内田２軍打撃コーチとフォームの修正に取り組んだ。３日ほど前に「力まなくていい」とアドバイスされていた。体が開きを気にするあまり、力が入りすぎる傾向があった背番号９１。素直に金言を受け入れた。

　そんな中、１軍から声がかかった。期待されたのは貧打解消の起爆剤役。１０日の午後１０時ごろに連絡を受けると、この日の朝に札幌へ出発。打席では「自然にいこう」と体から力を抜くことを意識していた。その結果がチームの連敗を止める４安打４打点の大活躍。原監督も最敬礼するしかない。

　「大きな仕事をしてくれた」。もちろん、堂上はさらなる打棒爆発で、単独首位をキープしたチームを引っ張る決意だ。「明日（１２日）の試合ですべてを出し切る気持ちで頑張ります」。完全燃焼が信条の男はらしさ十分の言葉で気を引き締めていた。　（川越亮太）