福岡のグルメと言えば、もつ鍋、水炊きや豚骨ラーメンなどがメジャーですが、これらに限らず、福岡にはまだまだいろんなジャンルの名店がひしめいています。そこで今回ご紹介するのがこちら。
福岡では知らない人がいない！といっても 過言ではないくらいの認知度を誇るてんぷらの名店、 「天ぷらひらお」の魅力をお届けします！
県外のあなたにお届けする行きたくなる！ひらお講座～～！
「天ぷらひらお」は今から約35年程前に、 “福岡空港から一番近いてんぷら専門店”である本店をオープン。 以降市内でも幹線道路などに面したいわゆる郊外をメインに、 てんぷらの専門店を展開してきました。 そんななか今回おじゃましたのは、 唯一の都心型店である「天ぷらひらお 天神店」さんです。
店内には老若男女、さらには国籍も様々にたくさんの人々で賑わう、 こちらの天神店の1日のお客様の来店数はなんと約650名！取材を開始してからも途切れることのないウェイティングの列に 福岡県民からの支持率の高さを感じます……！ということで高まる期待を胸にまずは、
実食までの流れと合わせてご覧あれ！「天ぷらひらお」の魅力5選！
1▶︎まるで定食屋！食券制度
ひらおについてまずすることは食券を購入すること。 店内に入る前に店頭のパネルや食券機のメニューをみて 思う存分悩んでからお買い求めください。 そして食券を握りしめ店内へ！
一番品数が多くて安い「天ぷら定食」と悩みましたが、天神店一番人気の「あじわい定食」をセレクト。
2▶︎厨房と向かい合わせのカウンター席！
店内に足を踏み入れてまず驚くのが、コの字型に設置された客席。 揚げ場が見える厨房を望むようにカウンター席は、 例えるならステージと客席！そして客席の後ろには今か今かと自分の番を待つ ウェイティングというさらなるオーディエンス！天ぷらにたどりつくまでにボルテージは高まるばかり……！
※こちらの写真は天神店ではありません。すいません。
3▶︎特注で作ったレアマシーン、通称:飯盛り機!
ドキドキしながら着席し、食券をお店の方に渡すと、 目の前にごはん・お味噌汁・天つゆが運ばれてきます。 これがいわゆる基本セット。 しかしここで注目していただきたいのが綺麗に盛られたごはん！ このごはんはなんと特注のマシーン、 その名も「飯盛り機」で盛られているんです。
多くのお客さんが訪れる人気店ならではの仕組みで、 清潔に早く・美味しく・正確な分量が配膳できる優れもの！カウンターに座ったらぜひこのマシーンを要チェーック！
4▶︎名物、絶品塩辛や辛し高菜が食べ放題!
そして基本セットが目の前に並んだら あとは目の前にてんぷらがやってくるのを待つばかり……と思いきや 実はひらおにはてんぷらまでのお楽しみがあるんですねえ。しかも一度味わうと病み付きになっちゃう系のやつ。そう、
ひらお名物、いかの塩辛です！！！
贅沢に容器につまったこの塩辛は なんと保存料や添加物を一切使用していないんだとか。 これがまた美味しいんですよー！他にも辛し高菜や辛もやしにちょっとしたお惣菜など これだけでもごはんが何杯でも食べられるラインナップに脱帽です……
塩辛食べてたら天ぷら出てくる前にご飯が半分以上なくなってどうしよう！なんてこともあるとかないとか……
5▶︎揚げたててんぷらが1品1品目の前に……！
ここまでで「天ぷらひらお」の魅力にお腹いっぱいな予感ですが、 そんなことではいけません！
なぜならここからが本番だから。 今回私がいただいたメニューは天神店で一番人気という「あじわい定食（¥720）」。 さあさあはじまります。先程セットされた天ぷらパットに目の前で揚げられた天ぷらたちが、 1品1品絶妙なタイミングでそっと置かれていきます！
「こちらで天ぷら終了でございます～」の声で 登場したイカにてフィニッシュ！
えびに鶏ももに魚の白身にいかに野菜3品と こんなに豪華なのに1000円札でおつりがくるんだから、 この企業努力に頭があがりません……
今回いただいたあじわい定食の他にも、 定食はもちろん単品での追加メニューも様々！
自分だけのお気に入りの一品を追求するもよし、 その日の気分に合わせた定食ローラー作戦もよし、 是非何度も足を運んで気軽に天ぷらを堪能してくださいね！
天ぷらひらお 天神店
TEL：092-752-7900
住所：福岡市中央区天神2-6-27 天神東宝ビル1F
Cyan
福岡出身の27歳。東京でADやら放送作家アシスタントやらTVの仕事を経て、福岡に出戻り、ファッションやらグルメやらのライターとして活動中。なんでも食べるし、なんでも書くをモットーにしたなんでもライター。
編集：フードクリエイティブファクトリーhttp://foodcreativefactory.com/