＜AKB48総選挙＞選抜メンバー“3分の1”入れ替わる　みるきー＆北原も復活

　人気アイドルグループ「AKB48」の41枚目のシングルを歌うメンバーを選抜する「AKB48第7回選抜総選挙」が6日に開票され、上位16人の選抜メンバーが確定した。今回は初選抜組や復帰組を含め昨年から約3分の1の5人の顔ぶれが入れ替わる結果となった。

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　2年ぶりに女王の座を奪還したHKT48の指原莉乃さんがセンターを務める今回の選抜。上位陣は柏木由紀さん（2位）、渡辺麻友さん（3位）をはじめ、高橋みなみさん（4位）、SKE48の松井珠理奈さん（5位）、NMB48の山本彩さん（6位）ら昨年と変わらない顔ぶれが並ぶ。

　ただ、選抜の下位は動きが大きかった。前回18位だったNMB48の渡辺美優紀さんが12位で2年ぶり、同じく19位だったNGT48の北原里英さんが11位で3年ぶりに選抜に復帰。SKE48の高柳明音さん（14位）、SKE48の松村香織さん（13位）、武藤十夢さん（16位）が初めて選抜メンバーに入った。

　今春、新潟が拠点の新たな姉妹グループ「NGT48」に移籍した北原さん。総選挙では第1回から第4回まで連続で選抜入りしていたが、昨年、一昨年と選抜漏れ。それでも今年は自己最高の11位で3年ぶりに選抜復帰を果たし、「選抜に戻ってきました！」と歓喜の声を上げ、「（選抜から遠ざかっていたけど）まだまだやれそうです！　想像より上の順位だけど、戸惑っていますが、恥じない活動をしていきたい」と意気込んだ。

　“みるきー”こと渡辺さんも選抜に戻ってきた。昨年は選抜落ちを経験したみるきーだけに「今はほっとしています。うれしくて幸せです。ありがとうございます」と感謝。「選抜というステージに戻ってきたからには、NMBを背負っていきたい。NMBすごいぞ！ということを見てもらいたい」と抱負を語った。

　初選抜となった高柳さんは昨年の2万1972票から5万2609票と約3万票を上積み、昨年31位からジャンプアップ。「（総選挙は）7年目にして選抜に入ることができました。あきらめないでよかった」と涙を見せた。昨年は選抜目前の17位で「アンダーガールズ」のセンターだった元“終身名誉研究生”の松村さんは「松村が選抜に入っちゃいました−！」と絶叫。「最年長ですけど、まだまだ頑張りたい。歌番組で少し見苦しいと思いますが、指原さんがいるから大丈夫かなと思います」と笑わせた。