表純子　２位発進　連続試合出場新記録へあと２

▽５日、新潟県長岡市・ヨネックスＣＣ（６３５２ヤード、パー７２）▽曇り、気温１８・８度、風速０・９メートル▽賞金総額６０００万円、優勝１０８０万円▽１０８選手（うちアマ７人）▽観衆２８００人

　プロ２０年目、今季賞金ランクシード最年長の表純子（４１）＝中部衛生検査センター＝が６バーディー、１ボギーの６７で回り、首位に１打差の５アンダー２位発進を決めた。今大会まで１５２試合連続出場中の表は、ツアー記録１５４試合まであと２つ。前祝いＶとなるか。６アンダー首位は前週優勝のテレサ・ルー（台湾）。４アンダー３位に大会連覇を狙う成田美寿々（２２）＝オンワードホールディングス＝ら４人が続いている。

　「ここに来ると元気が出ます」。表がニッコリ笑った。師匠・岡本綾子（６４）も現役だった１９９９年大会に初出場してから００、０１年を除いて０２年以降は１４年連続出場。近くの海岸で釣りに興じたり、日本海に沈む夕日を眺めながらカニを食べたり、花火をしたり…。１３年大会の優勝以外にもたくさんの思い出が詰まった場所だ。

　「なんだか距離感が合うんですよ。コースを知り尽くした感じがある」。５、９番で９メートルを決め、７番ではピンそば９０センチにつけるなどで６バーディー、１ボギー。２年ぶりのツアー４勝目へ絶好の１打差発進だ。

　すごい記録の更新が迫っている。１１年の開幕戦から足かけ５年、全試合に出場中の表。ツアー最多連続出場記録は北田瑠衣の１５４（０８年日本女子オープン〜１３年中京テレビ・ブリヂストン）。あと２試合で並び、３週後のアース・モンダミン杯（６月２５日〜）で新記録の１５５となる。

　賞金ランク２５位以内に入るか同年に優勝した者しか出られないツアー選手権リコー杯や、通常の競技と出場資格の異なる日本女子オープン、ミズノクラシックなども含めての全戦出場には体力以上に実力が必要だ。記録保持者の北田には３度の棄権があるが、表にはそれもない。昨年の最終戦直前には母・チエ子さんが死去。それでも「ずっと最終戦に出てほしいと言っていた母だったので」と葬儀を済ませてぶっつけ本番で出場した。

　０２年からキャディーを務める夫・広樹さんとはゴルフ界きってのおしどり夫婦。「先週は『４１歳にもなって１９歳みたいなゴルフするな』って言われてケンカしちゃいましたけど」というが、今大会前の月曜だった１日には「夫婦水入らず、湯沢温泉の部屋付き露天風呂でくつろいで来ました」。大記録の前に、まずは４０代初Ｖを決める。　（月橋文美）