青木　居心地悪っ！？　王者ジ軍、オバマ大統領を訪問

　昨季ワールドシリーズ（ＷＳ）覇者のジャイアンツが４日（日本時間５日）、フィラデルフィアへの遠征途中で首都ワシントンに寄り、オバマ大統領を表敬訪問。ロイヤルズの一員としてＷＳで敗れた青木宣親外野手（３３）もやや肩身狭そうに参加した。ツインズと対戦したレッドソックスは、昨季までジ軍でプレーしたパブロ・サンドバル三塁手（２８）のまずい守備で９回に決勝点を献上し、上原浩治投手（４０）は１死も取れずに３安打４失点（自責点２）で３敗目（２勝１１セーブ）。ジャイアンツの昨季メンバーの明暗がクッキリと分かれる一日となった。

　肩身が狭かった…。ジャイアンツの青木は、毎年恒例となっている前年のワールドシリーズ（ＷＳ）優勝チームのホワイトハウス招待式典に出席。だが、できる限りカメラに写らないよう終始グループの端に陣取り、複雑な表情だった。というのも、昨季はロイヤルズの一員としてＷＳでジ軍と激突。最終第７戦で敗退した際は、悔し涙を流していた。

　時事電によれば、青木はロ軍で手にしたア・リーグ優勝リングをつけ、オバマ大統領と握手して言葉を交わした。「テレビで見たままの人。なかなか会える方ではないので、いい思い出になった。来年も来られるように頑張りたい」と語った。

　出席したマクスウェルも、青木と同じく昨季はロ軍の一員で、球団地元紙サンフランシスコ・クロニクル（電子版）によれば「そりゃあ、居心地が悪いよ。なるべくカメラに写らないようにした」と苦笑。同紙は「２年前の式典では、メジャーで１試合もプレーしていないのに大統領の側の写真中央付近にいた田中賢介（現日本ハム）みたいになりたくなかったようだ」と皮肉って報じた。

　オバマ大統領は、２０１０、１２、１４年とＷＳ優勝したジ軍を「偶数年の魔法だ」と祝福。「ハンター・ペンスは『ペンスはフォークでピザを食べる』『ペンスは（映画）ゴッドファーザー３が好きだ』などの変なボードを敵地ファンが掲げる流行までつくった」と笑わせた。大統領、お忙しいはずなのに、よく野球を見ているんですね…。