初登板の内海が５失点ＫＯ　足に違和感…２軍逆戻り

　ソフトバンクが３連勝を飾った。０−２の３回に中村晃の１号２ランで同点。４回に細山田の２点二塁打などで３点を勝ち越した。二保が５回２死満塁から好救援して３勝目。巨人は内海が今季初登板したが崩れ、連勝は３で止まった。

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　エースの面影はなかった。巨人・内海が東京ドームで沈んだ。３回に中村晃の１号２ランで同点に追いつかれると、４回には細山田に勝ち越しの左越え２点適時二塁打を献上。続く摂津の時には両足をつるアクシデントに見舞われマウンドを後にした。３イニング１／３で７安打５失点。見るも無残なＫＯ負けだ。

　「本当に迷惑をかけてしまいました」と内海。気持ちの整理が必要だろう。ロッカーから出てきたのは試合終了から１時間後。事前に荷物が運び出されたことから、２軍での再調整が濃厚となった左腕は「しっかりやらなきゃいけない課題が分かった」と唇をかんだ。

　３月４日のオープン戦、日本ハム戦（札幌ドーム）に登板した後に左前腕部の炎症を発症。２軍で調整している間は１軍の試合をテレビで見ながら「東京ドームの戦列に加わりたい」と思っていた。しかし、不安もあった。患部を気にするあまり、投げ込みが不足気味。見切り発車の面は否めなかった。

　心の揺れに今季初登板の緊張と力みが加わり、納得いくフォームで投げられない。直球は球速１３０キロ台で、制球も今イチ。そんな左腕に苦言を呈する人がいた。観戦していた長嶋終身名誉監督だ。東京ドームを後にする際には「精神的なものが…。コントロールがなかったからね」と辛口コメント。原監督も渋い表情を隠そうとしない。

　「本来の部分から言うなら、景色が違うでしょうね」。もちろん、内海は雪辱を誓う。「もう一回作り直して、戻って来られたら。もう一度作り直す」。これで終わる気はない。リーグ４連覇に貢献するため、力を蓄えていく。

　　（川越亮太）