ＡＫＢセンターは「日本代表の10番」エース番号背負ったテルが断言

花束を手に声援に応える岩本輝雄。０６年１２月撮影

　「サッカー８０％、ＡＫＢが２０％」。プライベートを犠牲にしても人生の全てをその２つに注ぎ込んでいる元サッカー日本代表の岩本輝雄（４３）が、一見似ても似つかないサッカーとＡＫＢ４８の共通点について「似ているところいっぱいあるよ！」と熱弁。６日には第７回ＡＫＢ４８選抜総選挙（福岡・ヤフオクドーム）が行われるが、１位の座をつかんだメンバーが立てるセンターポジションは「日本代表の１０番」と同じだと断言した。（敬称略）

　まず挙げたのは競争社会であること。「３００人くらいいる中で（選抜メンバーには）１６人しか入らないわけじゃん。俺なんかより倍率高い。Ｊリーグは２８人から１１人でしょ。ものすごい大変だと思うのよ」。サッカーファンが聞いたら「アイドルと一緒にするな」と怒りそうな気もするが、テルはいたって本気だ。以前山形公演に行った際には「トレーニング大変ですけど、ケアはどうしているの？」と質問しようとしたほど。ただ、「質問コーナーで手を挙げたのに指してもらえなかった」と本気で残念がった。

　アスリート以上に旬が短いのもアイドルの宿命。「何年もできないじゃん。２５歳以上はこじはる（小嶋陽菜）とか一部だけだよね。輝くのが一瞬だから似ていると思う。（“推しメン”の小嶋）菜月だって２０歳だけど今年が勝負なんじゃないかな」。小嶋を思いやる時の顔はもちろんファンであり、親のようでもあり、コーチのようでもある。

　票数という形で人気がはっきりと出る選抜総選挙に「これを見るとオールスター思い出すね」。かつては自身が選ばれる立場だったが、今は愛する小嶋菜月（２０）のためにＣＤを買って投票をする立場だ。最も多くのファンから支持を集めて選抜総選挙で１位になったメンバーが立てるセンターはまさに頂点。「日本代表の１０番と同じ？」と水を向けると「そうだね、間違いないね」ときっぱり。他ならぬ日本代表の元背番号「１０」が言うからには、きっとそうなのだろう。

　かつてスター選手として大歓声を浴びた岩本が、今はアイドルに声援を送る日々。先日小嶋がトークアプリ「７５５」にアップした２ショット写真では、至福という言葉を体現したような笑顔を浮かべていた。その笑顔はサッカーに勝るとも劣らない人生の拠り所を見つけた男の充実ぶりを物語っていた。

　◇岩本　輝雄（いわもと・てるお）１９７２年（昭４７）５月２日生まれ、神奈川県横浜市出身の４３歳。横浜商大高から１９９１年に日本リーグのフジタに入り、９４年からＪリーグに参戦した平塚（現湘南）でプレー。Ｖ川崎（現Ｊ２東京Ｖ）、仙台、名古屋などにも在籍。０４年限りで名古屋を退団した後も独力で練習を続け、０６年にはオークランドシティー（オーストラリア）と短期契約を結びクラブワールドカップに出場。リーグ戦の通算成績はＪ１が１９１試合３２得点、Ｊ２が４６試合１０得点。日本代表として国際Ａマッチ９試合に出場して２得点をマーク。０６年にはＮＨＫ「街道てくてく旅〜東海道五十三次完全踏破〜」に出演した。スポニチアネックスでサッカーコラム連載中。独身。愛称はテル。