追悼・菅原文太“未公開肉声”ドキュメントから紐解く初週刊誌表紙に“喜んで買っちゃったさ”

　菅原文太が初めてと出会ったのは、東京から京都へ向かう新幹線車中でのことだった。

　たまたま東京駅の売店で買い求めた週刊サンケイ（昭和47年＝1972年＝5月26日号）に、飯干晃一のドキュメントは載っていたのだ。文太がふだんはあまり読まない週刊誌を買ったのは、表紙に自分のイラストが載っていたからだった。

　イラストレーター和田誠の手になるもので、まさにそのとき東映で全国一斉公開中の文太主演ののワンシーン──血染めの右腕に出刃包丁を手にし、ダボシャツ、下駄スタイルで立ち尽くす文太の全身像が描かれていた。キャプションにとあった。

　と、文太は正直に語ってくれたのだが、そこには飾らない人柄がよく表れていた。

　その日の文太の京都行きは、東映京都撮影所での撮影（若山富三郎主演作のゲスト出演）のためであった。

　週刊サンケイの表紙には、自分のイラストのすぐ横に縦書きに大きくクレジットされた大きな文字があり、いやでもそれが目についた。

〈新連載　仁義なき戦い　飯干晃一〉──とあって、

〈ホーッ、いいタイトルだな〉

　と文太は内心で唸った。読んでみると、はたしてこれがすこぶるおもしろかった。連載2回目とあった。

　そんなとき、映画人の考えることは誰もが同じである。これを映画化できないものか‥‥

　文太の言うとは俊藤浩滋プロデューサーのことで、文太を東映に引っ張って大スターに育てあげた恩人であった。

　文太は急いで撮影所近くの雀荘へ駆けつけ、俊藤の姿を見つけると、

　と、件の週刊サンケイを掲げながら近づいた。

　文太の息せき切って興奮ぎみの様子に、俊藤は怪訝そうに応じつつ、同誌に目を止めると、

　とその場で応じたという。

　広島出身の岡田は、同ドキュメントの舞台となった土地や抗争に馴染みがあり、知っている登場人物もいたりして、すぐに乗り気になった。

　岡田茂からゴーサインも出て準備に動きだした日下部が、当初主役にと考えていたのは渡哲也であった。が、交渉すると、渡は肺を病んで療養中の身、とても映画出演は無理という。

〈あ、そうか、文ちゃんがいいな〉

　後日、俊藤と文太の間で、

　そこで誰にしようか思いを巡らしたとき、日下部の頭にパッと浮かんだ役者が文太だった。週刊誌の連載を読んでやりたがっているという文太の思いも伝え聞いていた。

　俊藤が週刊サンケイのを初めて読んだのは、東京本社で行なわれる企画会議に出席するため、京都から東京へ向かう新幹線車中であった。文太同様、まずタイトルに感心し、本文を読むと中味もおもしろかったので、

〈これはいけるで！〉

　とそのまま東映本社の企画会議に出るや、岡田茂社長（当時）に同誌を見せ、映画化したい旨を話したという。

　文太の主役が決まった瞬間だった。

　という会話が交わされ、映画化の話へと進んでいったというのだが、俊藤の記憶は違ってくる。

　一方で、この1年前から飯干晃一を通しての元になった元美能組組長・美能幸三の生原稿に触れ、映画化を考えていたのが、日下部五朗プロデューサーであった。

◆作家・山平重樹

　と告げたのは、マージャンが佳境に入って手が離せないからだった。