今回は第四局が何といっても名局だった。序盤は行方が△8二飛など細心な配慮でうまく羽生の攻撃を完全に封じ込んでしまった…ように見えた。
純粋な二歩損で右辺も先手の羽生からとても手がだせない形のように見える。完封寸前。こういう場合、将棋界では「島朗先生なら投了してもおかしくない局面ですね。」と言うのが通例になっている?
しかし、羽生も▲2三歩と放り込み、決然と後戻りできない桂馬も跳ねてギリギリの攻めをつなごうとする。
後手は△6九角や△3六角と受けて完全にきらしにいく指し方もあったようだが、行方は強気に△3六歩。ものすごい手つきだった。
こわいところもあるがハッキリ勝ちにいった手で、行方の精神的充実を感じた。こういう踏み込みを敢えてしないと羽生には勝てないと経験で知っているのかもしれない。
とはいえ、完封寸前に見えたようだが局面がほぐれて一応先手も攻めの形になった。後手もこわい。
特に局面が進んで▲2四飛と取られそうなところを逃げたところは、ニコ生解説の渡辺明も「ここで後手にいい手がないと、アレアレこれはおかしいですよー(誰かの口調みたいだ)、ということになります。」と述べていた。
しかし、行方は△3五銀打という好手をきちんと準備していた。入玉しようとする玉の進路を塞ぐので指しにくいが飛車をいじめて取るか封じ込めば良いという好判断である。
ギリギリの終盤でこういう冴えた手が指せれば通常はもう勝ちである。但し、普通の相手ならば。これで改めて後手良しがハッキリしたように見えたが、羽生はその後も実にしぶとい。
渡辺によると、行方が△3五玉と逃げ出したのがやや危険で、すかさず▲1七銀と飛車取りに当てながら入玉を阻む手を指されてまた局面がちょっと分からなくなる。
それでも△9五歩の端攻めが確実な迫り方で、難しいながらもまだ後手か残していそうだという評判だった。次の△9六歩の取り込みが詰めろ。
それに対して▲9八歩と受けたが、渡辺は当初錯覚して97に駒を放り込んで詰みだと思ったが最初に先手が桂馬で取れば後手が△9六桂を打てず詰まない。
つまり、▲9八歩に対して、さらに後手は先手玉に詰めろを何らかの形で続けなければならない。そんなに簡単ではない。
羽生は▲9八歩を着手する際に、ほんの少しだけ震えた。これは、勝ちになったというよりは、それまでずっと負けだと思っていたのだが、もしかすると何とかなるかもしれないという意味だったのかもしれない。
その辺りを渡辺は「▲9八歩に対してどう詰めろをかけてくるんですか、と羽生さんは主張しているのかもしれないですね。」というような言い方をしていた。
渡辺の解説は手の指摘も的確な上に両対局者の考え気持ちの分析も明晰で素晴らしかった。まるで、ピエール・ブーレーズの「春の祭典」のスコアの解析のようで曖昧なところが一つもなく全てがレントゲンの光線のもとにさらされる感じだった。本局の素晴らしい終盤戦の醍醐味を渡辺のおかげでよく理解できたのである。
しかし、その時点では行方も全く不安な様子は見せず力強い手つきでの着手が続く。行方も羽生も自分が勝ちだと主張しているように見える。何とスリリングな終盤。
行方が準備していたのは端を清算して玉を7九に落としてからの△4六桂の詰めろだった。これまた気づきにくい手順の詰めろだが先手も受け方が難しい。
行方はここでは勝ちだと思っていたらしい。羽生が指した次の一手の▲6八銀打以外は。
これも銀を投入すると攻め味がうすくなるので打ちにくい銀である。また、節約して金を引いたりする事も考えられ。渡辺がその順で後手玉を頓死させる順を解説してやりたくなりそうだが、行方はそれらを全部読んでいて勝ちと見切っていたそうである。何という深い読み。
しかし、羽生の銀受けがそれをも上回っていた。羽生は「あそこはあの一手」と述べたらしいが、これは羽生にしか言えないセリフだろう。
既に一分将棋だった行方はこれに対応できなかった。△5八角に先手が5九に香車を受けて攻めがつながらなくなってしまう。ここでは後手が龍を入っていればまだ激戦が続いたようだが、それよりも羽生の▲6八銀打に凄みがありすぎたと言うべきだろう。
その後も、素人には全然簡単ではないのだが(笑)、▲9九歩とか▲7七金打ちとか当然とはいえ後手にとってはきつい手が続いて確実に先手が勝ちに歩を進める。いつものことだが、羽生の仕上げはからい。いや、そうではなく確実正確なのである。
最後の▲８八玉で、羽生の手は大きく震えた。今度こそ正真正銘の勝利宣言である。
羽生の脅威の粘りに瞠目させられたわけだが、行方のもともと定評ある終盤力にも感嘆するしかなかった。超一流プロの技術にウットリしてしまう終盤。
行方はしぼりだすように投了をつげた。その後もうつむいて顔をさかんにおしぼりで拭いている。観ていて痛々しいのだが、このように感情をストレートに表現するところが行方の魅力でもあるのだ。
渡辺によると「羽生さんは、終局後にわりとすぐ相手に声をかけるタイプなのですが、行方さんの様子を見て何も言えないのでしょうね。」このあたりも指し手だけでなく的確な解説だった。
行方のあの落胆ぶりは、あの良かった将棋を勝ちきれなかったか、落としたかという気持ちの表れである。またプロ棋士も観戦者ももともと相当後手がよくて、久々に羽生の鬼のような大逆転勝ちだという見方だった。当初は。
しかし、渡辺がブログに書いていた通り、冷静に考えると後手がよかったにしても、ハッキリ勝ちにする手順は難しくて、実はそれほどの大逆転ではなかったのかもしれない。
真の羽生マジックとは、このように一件大差に見えても実は意外に難しい順をほとんど本能的に選択できる事なのかもしれない。羽生自身も意識的には相当苦しいと考えていたのかもしれないが、結果的には意外にむつかしい順を無意識に選択できているとでもいうか。
かつて、渡辺が羽生のどういうところが天才かと問われ、「分からないところで結果的に勝ちになるような順を羽生さんは選んでいることが多くてあれは他の棋士ではありえない」という意味のことを述べていたのを思い出した。

さて、記事タイトルの内容にまだたどりついていないが、第四局を語るだけでもう力尽きた。続きはまた回を改めて。