2015年5月30日01時56分
鹿児島県屋久島町口永良部（くちのえらぶ）島の新岳（しんだけ）（標高６２６メートル）で２９日午前に起きた爆発的な噴火で、島にいた住民ら１３７人はフェリーや防災ヘリ、海上保安庁の巡視船などで東に約１２キロ離れた屋久島に全員避難した。気象庁は「今後も爆発力が強く、規模の大きい噴火の可能性はある」としており、先行きは見通せない。同日午後の政府の災害対策会議では、避難生活の長期化も念頭に置いた対策を確認した。
噴火が起きたのは２９日午前９時５９分。気象庁によると、爆発的噴火は約５分間続いた。新岳の火口から火砕流がほぼ全方位に流れ、北西の斜面では火砕流の勢いで木がなぎ倒されていた。谷筋を伝って、火口から北西に約２キロ離れた向江浜（むかえはま）地区の海岸まで一気に達したと見られる。火口付近では火山灰が降り積もり、直径５０センチから１メートルほどの噴石が確認された。噴煙は一時高さ９千メートル以上まであがった。同日夜も噴火が続いており、噴煙が火口から１千メートルほどの高さまで上がっている。
屋久島町は噴火から約２０分後の午前１０時２０分、口永良部島全島に島外避難を指示した。島は面積約３６平方キロメートルの火山島。爆発的な噴火があった当時、島内にいたのは住民ら１３７人。総務省消防庁のまとめでは、１２５人が町営フェリーで、６人が海上保安庁の巡視船で、やけどを負った７０代の男性ら３人が鹿児島県防災ヘリで、３人が自分の船で、それぞれ屋久島に向かった。午後５時半すぎ、町営フェリーが屋久島に到着、住民らは車やバスで公民館など３カ所の避難所に向かった。
口永良部島最大集落の本村地区に住む日高由美さん（３６）は、必要な荷物をリュックに詰めフェリーに乗った。「いつ戻れるか心配。電気は２日間ぐらいもつと聞いたが、冷凍庫に食べ物もまだ残っている。家や、お墓のことも気がかりです」と話した。
気象庁は爆発的な噴火があったとして、新岳の噴火警報を発表。噴火警戒レベルを５段階のうち「レベル３」（入山規制）から「レベル５」（避難）に引き上げた。５への引き上げは、２００７年１２月にレベルが導入されて以来初めて。
警察庁などによると家屋の被害は確認されていない。新岳は昨夏３４年ぶりに噴火し、気象庁は警戒レベルを１（平常）から３に引き上げた。島の約半数の住民が一時、島外に自主避難した。今年に入り、新岳から放出される火山ガスが急増。福岡管区気象台は２月、火口から半径２キロへの噴石の飛散や火砕流が発生する可能性があるとし、注意を呼びかけていた。
気象庁によると、今回の噴火の前兆について、顕著な火山活動の高まりは観測されていなかったという。２３日に火山性地震が一時的に増え、震度３の有感地震を１度観測したが、警戒レベルの引き上げは見送っていた。
２９日午後開かれた政府の災害対策会議では、避難所の環境整備や仮設住宅の準備も含め、長期の避難生活に支障が出ないよう対応することを申し合わせた。
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