口永良部島 過去の噴火で死者も

5月29日 13時51分

k10010095741_201505291409_201505291410.mp4

口永良部島は鹿児島県の屋久島の西北西、およそ１５キロにある周囲の長さが５０キロほどの島で、およそ８０世帯、１３０人余りが住んでいます。
新岳では昭和８年から９年にかけて断続的に噴火が発生し、住民８人が亡くなるなど大きな被害が出ました。また、昭和４１年の噴火では噴煙が火口から高さ５キロの高さまで上がったほか、直径１メートルの大きな噴石が火口から北北東に３キロまで飛びました。
その後、昭和５５年以降、噴火は起きていませんでしたが、去年８月に３４年ぶりに噴火があり、山頂の火口から数百メートルの範囲に大きな噴石が飛んだほか、低温の火砕流の痕跡などが確認されました。
放出される二酸化硫黄の量は、去年８月の噴火以降増える傾向にあり、１日当たりの放出量は、ことし２月は４００トンから２７００トン、▽３月２０日の調査では３７００トンなどと多い状態が続いていました。
３月と４月に行なわれた気象庁の現地観測では、火口の西側付近が熱くなる異常が見られました。また、３月２４日以降は、夜間に高温のガスなどが噴煙や雲に映って赤く見える「火映現象」が観測されました。口永良部島で「火映現象」が確認されたのは、平成１６年の観測開始以来初めてで、その後の上空からの観測では、去年８月に噴火した新岳の火口周辺で、温度の上昇が確認されたということです。
火山性地震も時々発生していて、ことし１月２４日には一時的に増加したほか、島内で揺れを感じる規模の地震が起きたほか、今月２３日には震度３の揺れを観測する地震が起きました。
また、去年１２月ごろから島の一部が僅かに膨張していることを示すと考えられる地殻変動が続いていたということです。
火山噴火予知連絡会は、ことし２月、「口永良部島では火山活動が活発な状態が継続し火山ガスや地殻変動の観測から今後、活動がさらに高まり、マグマ噴火に至る可能性があることを示す変化も見られ、活動の推移を注意深く見守る必要がある」という検討結果をまとめていました。