２９日に発生した口永良部島（鹿児島県）での爆発的噴火について、京都大火山活動研究センター前所長の石原和弘・同大名誉教授（火山物理学）は「高温の真っ黒な噴煙や噴煙の太さ、火砕流などから、典型的なマグマ噴火とみられる。今後も同規模の噴火が発生する可能性がある」と指摘する。

　石原氏によると、大きな噴火は数年中に起こると予測されており、現地では早くから対策を講じてきた。昨年８月の噴火を今回の噴火の前触れと位置付け、今月２３日に有感地震があったことから「現地は十分警戒していたはず」とみる。

　口永良部島では１９３３～３４年と、６６年に人的被害が出た噴火が起こっている。このため気象庁や現地は９０年代から観測態勢を強め、火砕流の流れる場所を予測、避難計画やハザードマップを作って対応してきたという。

　井村隆介・鹿児島大准教授（地質学）は「二酸化硫黄量の増加や、有感地震、マグマの熱で火口が赤くなる火映が観測されたりしたことから、噴火は近く来るとみられていた」と指摘。一方で、人家が火口から４キロの範囲内にあり、島外避難の要となる港も３キロの近距離にあることから「島という特殊性が避難を妨げなければいいが」と案じた。

＝2015/05/29付 西日本新聞夕刊＝