大分の水族館「協会脱退も選択肢」　イルカ問題

　日本動物園水族館協会（ＪＡＺＡ）が世界動物園水族館協会（ＷＡＺＡ）への残留を決め、和歌山県太地町（たいじちょう）からイルカを購入できなくなる見通しの大分市の水族館「うみたまご」。田中平館長（５９）は２１日、「ＪＡＺＡ脱退も選択肢の一つ」などと述べ、ほかの水族館と連携して協会を抜ける可能性を示唆した。

　うみたまごの経営会社マリーンパレスは、津久見市の「イルカ島」と合わせたイルカ２７頭のうち、２６頭を太地町から購入。だが、ＷＡＺＡは、太地町の追い込み漁によるイルカ捕獲を「倫理規定に違反する」としてＪＡＺＡの会員資格を停止し、購入をやめなければ除名すると通告していた。ＪＡＺＡは２０日、加盟１５２施設の投票結果を受けて残留の希望をＷＡＺＡに伝えると決めた。

　田中館長は２１日、うみたまごで記者会見を開き「追い込み漁はイルカを傷つけず捕獲する最良の方法」とした上で、「水族館が繁殖に取り組むのは使命だが、１～２年でできることではない。１カ月でイエスかノーか求めることに憤りを感じる」と強く反発した。