“指原有利”で過熱 AKB総選挙のカギ握る中国人とファンの親

返り咲きなるか？（13年のAKB総選挙）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　６月６日に開票される「ＡＫＢ４８選抜総選挙」の投票が１９日から始まった。

　今や、この時期の風物詩となったＡＫＢ総選挙も今年で７回目。小嶋陽菜（２７）や松井玲奈（２３）ら人気メンバーが出場を辞退したことで盛り上がりが心配されているが、一部ファンの間では「むしろ、これまで以上に“白熱”するのでは」とみる向きもある。

　今回、開票イベントが行われるのは、福岡のヤフオクドーム。初の地方開催だ。雨天時のために開閉式の屋根を備えた会場にしたのが理由のようだが、昨年１位に輝いた渡辺麻友（２１）のファンを中心に、「ＨＫＴの本拠地でやるのは指原莉乃（２２＝同２位）に有利に働くんじゃないか？」と不満の声が出ている。実際、２０日発表された速報値では、指原が３万８１５１票で暫定首位に立った。

　このことが発端となり、渡辺ｖｓ指原の構図がヒートアップする可能性が指摘されている。

「２人のバックには中国の富裕層という“極太の客”がついているのは有名です。一昨年は指原に、昨年は渡辺に大量の投票を行い、それぞれ１位に導いたともされている。そして、今年のイベント会場は指原の本拠地である福岡・博多。指原を推す中国の富裕層ファンは『返り咲きのチャンス』と全力で応援するのは必至だし、渡辺を推すファンも『アウェーだからと負けられない』と、これから巻き返しを図ってくるでしょう。投票券付きＣＤの“爆買い”競争心が燃え上がる可能性があります」（芸能ライター）

　盛り上がりのもう一つのきっかけになりそうなのが、今年の選挙テーマ「親子の絆」だ。実際、５月に入ってから、山本彩（２１）や横山由依（２２）らが今回のテーマに合わせて自分の親とのツーショットをメディアで披露している。

「ＡＫＢにとって、ファンの“親”も新たな市場になり得ます。かつてＡＫＢファンと言えば、いわゆるオタク層を想像しがちでしたが、国民的アイドルグループとなった今、握手会などには男女を問わずごく普通の小・中・高生がやって来る。最近では、子供の遊びに一緒になってハマる親も少なくない。親子でＡＫＢ総選挙に熱中してくれるかもしれませんね」（同）

　開票日に向けて、これからますます熱くなっていきそうだ。