照ノ富士３敗、大関消えた　取組前、客に触られ…

（２０日・両国国技館）

　ファン乱入アクシデントも影響したのか…。関脇照ノ富士（２３）＝伊勢ケ浜＝の今場所後の大関昇進が消滅した。横綱白鵬に上手出し投げで敗れ３敗目。初優勝も遠のいた。白鵬は１敗を守り、５０場所連続の２桁勝利で、自ら持つ最長記録を伸ばした。１敗は平幕の魁聖とともに２人で変わらず。

　横綱日馬富士は大関豪栄道を寄り切って勝ち越し。大関稀勢の里は徳勝龍を寄り切り、２敗を堅持した。大関琴奨菊は碧山の押しに屈し、５勝６敗。白鵬らを２敗で追うのは稀勢の里と平幕の高安。十両は英乃海ら３人が３敗で首位に並んだ。

　痛恨の１敗だ。照ノ富士は２場所連続で白鵬を食うことはできず、初優勝も遠のいた。場所後の大関昇進も消滅。表情こそサバサバしていたが、思わず本音も漏れた。

　「（大関昇進は）もう無理やな」。場所前に北の湖理事長（元横綱）が、白鵬を倒して１３勝以上の優勝なら場所後の大関昇進もあると示唆していた。今場所後に上がることを意識していたか？　と聞かれると「ちょっとでもないよ。だってみんなそう（上がりたいと）思うでしょ。なったらいいなって思うじゃん」

　春場所の“仕返し”に遭った。立ち合いでもろ差しを許した。右を巻き替えにいくが、白鵬の上手出し投げに転がった。「もろ差しになられたらもうそこでアウト。負けて当たり前だから、悔しさはないよ」。先場所は照ノ富士が右の張り差しから攻めた。この日は白鵬の左の張り差し。「何だろうな」と照ノ富士も首をかしげるしかなかった。

　思わぬアクシデントも降りかかった。取組前に花道を通って土俵下に向かう途中、ファンから右腕を触られた。気合と集中力が高まっている時。照ノ富士は思わずにらみ返した。「何であいつあそこにいるの？　オレ、肩たたかれるの嫌いだから」。取組に影響したかは分からないが、イライラを抑え切れなかった。

　北の湖理事長は「３敗（で大関昇進）はもう厳しいんじゃないの？　優勝して出る話だし。２桁を割ったら見方が変わる」と、名古屋場所での大関取りを目指すには２桁白星が必要との認識を示した。

　場所前から照ノ富士は目標を２桁に設定していた。「あと４番あるので２番勝てばいいじゃないですか。取りあえず明日の一番ですね」。残り４日間。切り替えて自ら課したノルマ達成に全力を注ぐ。　（永井響太）