ＡＫＢドラフトの舞台裏で運営側として奮闘した“７人目”の元バイトＡＫＢ

異色のスタッフとなる佐伯

　１０日に行われた「第２回ＡＫＢ４８グループドラフト会議」では、ＡＫＢ４８ら国内５つの４８グループが熱い指名合戦を繰り広げ、候補者４７人から２４人を指名した。ようやく夢をかなえたのが元“バイトＡＫＢ”だった。

「昨年の１０月中旬から、時給１０００円で活動を始めたのが『バイトＡＫＢ』。これまで様々なＡＫＢ関連の仕事を手伝ってきたが、２月いっぱいで“契約満了”となり、メンバーとして採用される子はいなかった。しかし、元バイトＡＫＢから今回のドラフトに１０人余りが参加し、高橋希良、一色嶺奈、柴田優衣、松岡はな、西潟茉莉奈、荻野由佳の６人が指名を勝ち取った」（アイドル誌編集者）

　終了後の会見で、飛び切りの笑顔を見せた６人だったが、実は夢に歩きだした“７人目”の元バイトＡＫＢがいた。

「ＡＫＢ４期メンバーとして活動していたが、足のケガの治療などで卒業し、バイトＡＫＢで復活を果たした佐伯美香です。ドラフトの舞台裏で、運営スタッフとして候補生たちを真剣な表情で見ていましたね。２５歳という年齢もあり、メンバーとしてではなく、運営会社のスタッフとして第２の人生を歩き始めたのでしょう。アイドルとしての夢はあきらめましたが、裏方として支えることを決めたようですよ」（同）

　実は佐伯はバイトＡＫＢ終了後の取材で「スタッフさんの大変さを知ったので、チャレンジしたい。メンバーとしてやってきたことを生かせたら。マネジャーとかやってみたい」と、元メンバー初のマネジャー転身を夢に掲げていた。

「今はまだスタッフとしての“研修”段階。マネジャーはしていないようですが、彼女ならメンバー、バイトＡＫＢなど様々な経験を話せる。メンバーを陰からフォローしていく重要な存在になっていくと思う」（同）

　ＡＫＢ４８、バイトＡＫＢを経た“第３の人生”に大いに期待だ。