米国務長官 中国に「緊張緩和の行動を」

5月16日 20時09分

南シナ海の南方の海域に位置する南沙（スプラトリー）諸島は、およそ２０の島と岩礁、浅瀬からなり、フィリピン、ベトナム、マレーシア、ブルネイ、中国、台湾の６つの国と地域が領有権を争っています。
このうち５つの国と地域が島や浅瀬をそれぞれ実効支配しており、中国はこれまで７つの浅瀬の海面上に施設を建設して、領有権を主張してきました。
中国による浅瀬の埋め立てが明らかになったのは去年のことで、フィリピン軍の調査では、去年２月の段階で１か所だけだった埋め立てがその後、次々にほかの浅瀬に拡大し、これまでに７つの浅瀬が埋め立てられました。
アメリカ国防総省によりますと、埋め立ての総面積は８平方キロメートル、東京ディズニーランドの１６倍に広がっており、このうちファイアリークロス礁では長さ３０００メートル、幅数百メートルが埋め立てられています。
また、スビ礁でも埋め立てが同様の規模に拡大しつつあり、フィリピン軍などは、中国がそれぞれの浅瀬で滑走路を建設しようとしている可能性があると分析しています。
さらに、ガベン礁など４つの浅瀬では、それぞれに大規模な港などのインフラ施設のほか、６階建ての建物の建設も確認されています。
埋め立てについて、中国側は「民間の要求と国防の必要性を満たす」などと説明していますが、フィリピンなど周辺国は、大規模な軍事拠点を構築しようとしていると危機感を強めており、アメリカも地域の平和と安定に影響を与えるとして批判を強めています。