坂本が巨人４番初弾

　巨人が接戦を制した。０−０の７回、亀井が左前打で出塁し、続く坂本が１号２ランを放った。ポレダは要所を締め、８回途中まで無失点で４勝目。内外野の好守も光った。ヤクルトは好投の小川を打線が援護できず８連敗を喫した。

　お待たせしました！！　巨人・坂本がこん身の一振りでチームを勝利に導いた。７回無死一塁、ヤクルトの先発・小川の２球目、カットボールをフルスイング。打球は左中間スタンドに飛び込んだ。今季第１号は決勝の２ラン。まさに値千金の一撃となった。

　「久しぶりに気持ちのいい打撃ができました」と坂本。自身も４番で初めて放った一発は、今季チーム４０試合目でスタメン４番打者が初めて放ったアーチでもあった。しかし、自分だけの手柄にしない。「（小川が）走者を気にしているのは分かった。（一塁走者の鈴木）尚広さんのおかげ」。先輩のアシストへの感謝も忘れなかった。

　１３日の広島戦（東京ドーム）で１軍に復帰した後の２試合は９打数１安打。この日は思い切った行動に出た。通常のフリー打撃をせず、原監督からマンツーマン指導を受けた。トップの位置やスタンスについてのアドバイスをもらい、バットをこれまでより少し寝かし気味にして構える新しい打撃フォームを試した。

　「いろいろ考えながら…。結果が出ていなかったので、戸惑いはなかったですね」。必死の思いが好結果を生む。打席での迷いが消え、ここぞという場面で勝負強さをみせつけた。そんな背番号６を原監督はこんな言葉で叱咤（しった）した。

　「４番は厳しい風の中で戦うもの。１、２本の本塁打で満足していないだろう」。もちろん、坂本も同じ気持ちでいる。「もっともっと頑張らないといけない」。首位の座をＤｅＮＡから取り戻すため、坂本は貪欲にバットを振り続けていく。　（川越亮太）