「やった！」キヨシ２００勝　ベイ８年ぶりハマスタ９連勝

　中日はＤｅＮＡに競り負け借金１。３−３の７回、２番手・田島が石川に２ランを浴びた。先発・山井も２−０の４回にロペスに２ラン、１点リードの６回にもロペスに適時打され追いつかれた。ＤｅＮＡの久保は７イニング３失点で今季３勝目。

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　快進撃が止まらない。首位を走るＤｅＮＡが痛快な逆転劇を演じ、中畑監督は就任４年目で通算２００勝に到達。「やった！　小さく喜ぼうね。大したことですよ、僕にしては」とピースサインで声を弾ませた。

　少々の劣勢ならひっくり返すことができる。６連敗中と苦手にしていた山井の壁も乗り越えた。土こそつけられなかったものの、２度許したリードをロペスの３打点で振り出しに戻す。そして、石川が決勝の今季１号２ラン。最後はルーキー山崎康が締めた。

　横浜スタジアムでは８年ぶりの９連勝。今季最多を塗り替え続ける貯金は８まで増えた。「メッチャうれしいッスよ！」と連呼したのは６１歳の指揮官。「投手が山井でも、いけそうなムードがベンチに充満している。オレが望んでいる世界」とうなずいた。

　監督としての白星は２００に届いた。球団では別当、三原、大矢、権藤の４監督に続く大台。４７０試合での到達は、決してホメられたペースではない。しかし、中畑監督にとっては格別な節目だ。

　球場を引き揚げる指揮官の右ポケットが小さく膨らむ。ウイニングボールだ。「みんな、（膨らみに）気づかないの？　タマが３つになってるだろ！」。ＤｅＮＡの快進撃とともに、キヨシ節も勢いを増していく。　（井上学）