菅野から本拠地で広島戦「３タテ」返しだ！

　巨人・菅野智之投手（２５）が、６連勝中と好調の広島打線を止め、今季３度目となった相手エース・前田との対決も制する。１２日の同カード３連戦初戦（東京Ｄ）に中５日で先発するエースは１１日、Ｇ球場で短距離ダッシュなどで調整。「勢いのあるチームですが、初戦を取ればある程度、そういうものは取り除けるのかなと思います」と闘志を燃やした。

　前田との今季２試合はともに１―０のスコアで、１勝１敗。４月９日（マツダ）では８回１失点で敗れたが、「絶対に勝ってやろうと思った」と臨んだ４月２２日（宇都宮）では、８回無失点で投げ勝った。対決に注目が集まるが「やることは変わらない。やるべきことをしっかりやる」と平常心を強調した。

　１２日が今季８試合目の登板で、広島戦は早くも４度目。前回６日（マツダ）は７回１１安打４失点で敗れた。一塁・フランシスコの拙守もあったが、東海大相模、東海大の同級生、田中に先頭打者として２本の二塁打を打たれたことが、失点につながった。「前回は広輔（田中）にやられた。先頭打者に長打を食らわないようにしたい」と自らに言い聞かせた。

　エースに続くのは、２軍で１軍昇格に飢えていた２人。１３日は大竹、１４日はマイコラスが先発する。この日、ともに１軍に合流した。大竹は、３回途中４失点でＫＯされた４月１日の中日戦（ナゴヤＤ）以来の昇格に、「結果を残すしかない」と気合十分。登板機会がなく登録を抹消されていたマイコラスは中１３日。「ベストを尽くすよ」と自信満々に言い切った。

　４日から田口、杉内、菅野が先発し、敵地で喫した３連敗は記憶に新しい。新たな先発陣で迎える本拠地での３連戦。「３タテ」返しを食らわせ、１週間前の悪夢を払拭する。（片岡　優帆）