満身創痍の肉体でも長谷川は強敵ガルシア（右）を破った

　９日に行われた約１年１か月ぶりの再起戦で判定勝ちした元ＷＢＣ世界バンタム＆フェザー級王者の長谷川穂積（３４＝真正）が現役続行か否かで揺れている。

　ＷＢＣスーパーバンタム級９位のオラシオ・ガルシア（２４＝メキシコ）を判定３―０で破ってから一夜明け、長谷川は「まずは右足首を治すこと」と話した。先月末に負傷した右足首は靱帯が部分断裂しており「適当に治すわけにはいかないから、固定してしっかり治します」と、当面は治療を最優先させる方針だ。

　一方で「ちゃんと治るかも、わからない…」との不安ものぞかせた。さらに、数か月前からは意外な原因による左ヒジ痛にも悩まされている。

　昨年４月に３階級制覇に失敗。その後去就を決めかねた時期にゴルフを始め、週２回のペースでラウンドするほどハマった。半年で１００を切ろうかという腕前になったが、左ヒジに過剰な負荷がかかり「腱が少しズレてしまったんです」。今年に入って現役続行を決めた後はゴルフを完全封印したが、一時はスパーリングを中止するほどの痛みに襲われ、足首と合わせて「体調はこれまでで最悪でした」。

　舞台裏では体にアクシデントが続いたことから、長谷川は「ケガがなければどうだったのかな、というのはあります」としながらも「もう一度何のためにやるのかを見つけないといけない。家族と自分自身と話し合ってゆっくり考えたい」と話すにとどまった。

　この勝利で世界ランク復帰は確実だが「次に世界戦ができるならやるけど、それは１００％ないでしょう」と冷静。ただ、満身創痍の肉体で、全盛期を思わせる動きをのぞかせたのは事実。再びその決断が注目される。