「最期は畳の上で」注文相次ぐ　棺の中専用、畳会社製作

　「最期は畳の上で」。そんなささやかな願いをかなえようと、愛知県豊橋市の会社が、葬儀で棺（ひつぎ）の底に敷く専用の畳を作った。大手葬儀会社の目に留まり、注文が相次いでいる。

　作っているのは、畳や襖（ふすま）の製造をしている、まごころ畳（豊橋市多米西町）。

　棺専用の畳「やすらぎ」は厚さ１・５センチ、長さは標準サイズで１・７４メートル。有機栽培で育てた天然イグサを表面に使い、裏には襖用の和紙を貼っている。

　二つ折りタイプもあり、自宅などのフローリングで遺体を安置する時は広げて使い、折りたたんで棺に敷くことができる。畳のへりの色や柄も選ぶことができる。

　耐久性が求められる通常の畳と異なり、この畳は、燃え残りが少ない「炉にやさしい構造」となっている。金属は一切使わず、木質繊維など自然素材を使っている。昨年１１月に開発を始めたが、なかなかうまくできず、試行錯誤を繰り返したという。

　２月、東海３県を中心に販売を開始。大手葬儀会社などに売り込んだところすぐに反響があり、現在は月４００～５００枚の注文が入る「ヒット商品」になった。葬儀会社は１万円前後で扱っているという。

　社長の栗栖直毅さん（４９）が、和室の減少に伴って、畳のある家が年々減っている現状から考案した。「かつて慣れ親しんだ畳の上で、イグサの香りに包まれてお見送りできるというのが心に響いたのでしょうか」と話している。

　問い合わせは、まごころ畳（０５３２・６９・２８５１）へ。（松永佳伸）