巨人、鈴木の足で勝った　チームの連敗とベイの連勝止めた

　巨人が逆転勝ちで連敗を４で止めた。０−１の９回２死三塁から亀井の右前打で同点。延長１１回１死三塁から小林の遊ゴロの間に１点を勝ち越した。ともに得点した鈴木の好走塁が大きかった。ＤｅＮＡは連勝が６で止まった。

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　自慢の快足が、ＤｅＮＡを奈落の底に突き落とした。巨人が誇る走塁のスペシャリスト・鈴木だ。９回に代走で登場。１個目の盗塁を決めた後に同点のホームを踏み、延長１１回には、新潟のダイヤモンドを縦横無尽に駆けめぐった。

　無死一塁から併殺崩れで出塁。本領発揮の舞台が整うと、すぐさま自慢の武器が発動する。１番・小林の２球目に二盗を決めると、３球目に小杉がフォークを暴投させるのを見て三塁へ。小林の遊ゴロで迷わず本塁に突入して、決勝の２点目をもぎ取った。

　「監督に思い切りいけと言われたので、積極的に自分を信じていきました」。貴重な１勝をチームに届けた鈴木の表情に自然と笑みが浮かぶ。もちろん、原監督も絶賛。試合後会見では「（鈴木）尚広の足が生きましたね」と、手放しで褒めちぎった。

　延長戦でみせた背番号１２の“快足劇場”は反骨心がもたらした。二盗を決めた直前の場面。ＤｅＮＡ・中畑監督は捕手をスタメンの嶺井から黒羽根に代えてきた。強肩で足を封じるための策。挑発ともいえる起用に、鈴木の闘志は燃え盛った。「ならば、バッテリーと勝負してやる」。集中力を研ぎ澄ませていた。その思いは、好判断につながる。小杉の暴投で三塁へ進んだ際には自ら「いい反応ができた」と自画自賛。小林の遊ゴロで迷うことなく、一気に三本間を駆け抜けた。まさに走り屋の面目躍如だ。「これからも特徴である足を存分に生かして、チームの勝利に貢献したい」。そう意気込む鈴木の足は、原巨人にとって欠かせないピースであることは間違いない。　（川越亮太）