NNNドキュメント

番組詳細説明（表題）

晩春
認知症の彼女と結婚した理由

番組詳細説明（内容）

【内容】
生涯未婚率　男性20.1％　女性10.6％
結婚しない人が増えている。

芦田豊実さん（６６）もそのひとりだった。

家庭をつくる事にも子供を持つ事にも興味がなく
同居している女性に結婚を迫られるも
のらりくらりと言い訳をしては逃げていた。

そんな「結婚しない男」が５６歳で結婚。

理由は、同居する女性が若年性認知症を発症したためだった。

責任をとって結婚。
義務感からの介護。

まさかの展開、初めての経験に、悪戦苦闘。

サラリーマン生活が続けられず、定年目前に退職を余儀なくされた。

頼る人もなく１対１の介護。
でもそれは、女性の人生に正面から向き合う事だった。

足掛け７年にわたる取材。

芦田さんの心が少しずつ変化していった。
人生の晩年に、まさかの結婚をした男性が、みつけたものとは・・・


●男の身勝手
京都に住む芦田豊実さん（66）は、結婚しない男性の１人だった。新潟から高校卒業後、上京した団塊の世代。東京の大手コンピュータメーカーでシステムエンジニアとして働いた。４０歳の時、結婚相手として紹介され、長く友達づきあいをしていていた節子さん（64）を誘って同居。しかし、芦田さんは婚姻届を出さなかった。なぜなら、「結婚するほど好きじゃなかった。ルームメイトのように楽しく暮らせればそれでいいと思っていた。」結婚や子供を望んでいた節子さんとは時々ケンカになったが、のらりくらりとやり過ごしていた。

●状況の変化
状況が変わったのは、芦田さん５５才の時。節子さんが若年性認知症と診断され、勤めていた銀行を退職した。結婚していない同棲相手。別れる選択肢もあったが、責任を感じて、芦田さん５６歳の時、結婚した。２人の間に子供はおらず、節子さんの介護は芦田さん一人の肩にかかる。仕事と介護の両立が難しくなり、定年を目前にして退職を余儀なくされた。その時、京都に転勤中だった芦田さんは、そのまま京都に永住する事を決めた。2人が初めて一緒に住んだ千葉のマンションを引き払う時、節子さんは、将来家族が増えた時のために集めていた食器が処分されるのを目にする。認知症になり料理ができなくなったため、仕方のない事だったが、芦田さんは悲しむ節子さんを見て、自分と一緒に人生を過ごしてきた節子さんの幸せは何だったのかと、初めて気づく。

●認知症の悲劇
芦田さんは、これまでのつぐないのように献身的に世話をした。ところが、節子さんは芦田さんの介護を拒絶。毎晩、新潟の実家に帰りたいと家の中を徘徊する。新たに介護施設でパートを始めていた芦田さんは、日中は仕事、帰宅後は、節子さんの介護拒否と徘徊で、心身ともに疲弊していく。さらに節子さんは、芦田さんから逃げるようになる。実は、芦田さんのイライラを怖いと感じ、しかも、芦田さんと結婚した事を忘れていたのだった。

●取材６年目、芦田さんの心の変化
２０１４年、春。節子さんは全身けいれんを起こし、病院に救急搬送された。意識が戻らない中、芦田さんは初めて、節子さんの死を覚悟した。そこで、節子さんの介護が自分の生きがいになっている事に気づいた。節子さんは、言葉も忘れほとんど話すことができない。けれど、芦田さんと目があうと、にっこり微笑む。
責任をとって結婚。義務として始めた介護だったが、それを通して、芦田さんは節子さんの人生に正面から向き合う事になった。長い介護生活の末、節子さんに対する思い、愛情が深まったと芦田さんは語る。そして今年、2人は結婚10年目を迎えた。（了）