【甘口辛口】言わんこっちゃない、Ｇフランシスコは打てない守れない“大物助っ人”…若手抜擢で穴埋めしては

■５月９日

　だから言ったでしょ！　２週間前、巨人が年俸１億４４００万円でホアン・フランシスコ内野手（２７）を緊急補強したことに触れ、「必ずしも大物外国人選手が活躍するとはかぎらない」と指摘した。嫌な（？）予感は見事に的中し、先の広島３連戦（マツダ）でフランシスコは拙守を連発。原監督の逆鱗に触れ、わずか５試合で２軍降格となった。

　パワーが売りだった打撃も、１８打数３安打でなんと１１三振という惨状だ。弱り目にたたり目とはこのことで、２軍でも扱いに困っている様子。なんと報道陣を閉め出しての密室練習で守備特訓をした。サインプレーの確認もしたそうだ。本人は不機嫌そのもので、報道陣にノーコメントを貫いた。

　岡崎２軍監督は「チームのやり方、フォーメーションを早く教えないといけない。いろんな意味で準備ができていなかった」と発言。４月７日にレイズ傘下３Ａを退団して以降、実戦から離れていたフランシスコを早期に１軍へ昇格させたことを悔やんでいたそうだ。大金をはたいたのに、打てない、守れない…。機敏な動きで大物助っ人を獲得した巨人フロント首脳はさぞヤキモキしているだろう。

　しかし、外国人補強に失敗したことが全てに悪影響するとはかぎらない。巨人は今季、若手選手たちが次々と活躍している。投手では高木勇、田口。捕手の小林や外野の橋本ら、フレッシュな戦力が結果を残している。新たな若手を一塁で抜擢（ばってき）すれば、ひょうたんから駒…ということもあるのではないか。

　調整不足のメタボ外国人選手よりも、ピチピチの若手のプレーの方が断然、ファンの心を躍らせるはずですぞ。　（植村徹也）

（紙面から）