日向灘で巨大地震はない？　体に感じないゆっくり地震観測

　東京大地震研究所や九州大などのチームは、宮崎、鹿児島両県沖の日向灘の海底で２０１３年５月から６月の約１カ月間、体に感じないタイプの「ゆっくり地震」を観測したと、８日付米科学誌サイエンスに発表した。

　日向灘は、政府が将来の巨大地震発生を想定する南海トラフ沿いの西端部分。ゆっくり地震が起きたのは比較的浅い場所で、この地震が起きる場所にはひずみがたまりにくいことから、日向灘を中心とした海域では、プレート境界が一気に壊れて起こる巨大地震は考えにくいという。

　チームは日向灘に１２台の海底地震計を設置して観測。ゆっくり地震は、ほぼ１カ月間断続的に発生した。