手足口病が流行の兆し、九州・沖縄で例年より早く

　乳幼児らの手足や口の中に発疹が出る手足口病が、九州・沖縄地方で流行の兆しを見せている。

　本来、夏にかけて拡大する感染症だが、例年より早く患者が増え始めており、警報レベルに達した地域も出ている。国立感染症研究所（東京）は「ウイルスが活性化する夏を前に、手洗いなど感染予防を心がけてほしい」と注意を呼びかけている。

　同研究所によると、全国に約3000ある定点医療機関の患者報告数を集計した調査で、第16週（4月13〜19日）の患者数の全国平均が0・77人となり、前年の同じ週（0・12人）の6倍超となった。

　九州・山口・沖縄では山口県を除いて全国平均を上回っている。都道府県別では、最多の島根（5・22人）に次いで、2位が佐賀（2・74人）、3位が熊本（2・5人）だった。このほか、5位に沖縄（2・29人）、6位に福岡（1・97人）などと九州・沖縄各県が上位に並んでいる。