目の前の画面で繰り広げられているフットボールの喧騒へ自然と入り込んでいる自分がいる。そんな時にふと気付くと、テレビから聞こえてくる彼の声が自身の熱狂を静かに後押ししてくれていることを認識したのは一度や二度ではない。その声を聞かない日はないと言ってもいいくらい、数多くのフットボール実況を担当してきた男の名は西岡明彦。サンフレッチェの草創期を取材者として目撃し、風間八宏監督、森保一監督の両者とも親交が深い、そんな稀代のコメンテイターが語るPre-match Words。
Q、今シーズンのここまでのJ1の相対的な印象をお聞かせいただけますか？
A、上位に立つのが浦和、G大阪、FC東京、広島とそのあたりになると思いますが、短期決戦で勝ち点3を取ったチームが上に行く中でも、守備力があるというか失点が少ないとか、安定した戦いをしているチームが上の方にいるかなと。たまたま前節の浦和×G大阪を担当して感じたこともそうですし、その両チームの差はそんなにあった訳ではなくて、結果的には浦和がずっと攻めていた訳でもなかったんですよね。去年の最後にタイトルを逃すことに繋がった大一番の経験から、浦和の選手たちが言っていたのは「我慢すること」で、攻め込み過ぎたりとか攻め急ぎ過ぎて逆にカウンターを受けてしまうと。その警戒のためにボールを保持している時こそ注意すると。それができているチームが今の上位にいるかなと感じます。特に浦和はまだ負けなしですし、その中で彼らの今シーズンのカラーというのは安定感と守備力じゃないかなと思います。
Q、それがリーグ全体の傾向としても言えるということでしょうか。
A、大崩しないというか、下の方で取りこぼしたり、勝ち点が取れていないというのはどこかでアンバランスだと思います。例えば先に点を取られてしまって、どうしても追い付かなくてはいけないという状況の中でバランスを崩してしまったりとか、それは仕方がないことかもしれませんけど、それがたぶん結果に出ているかなと。0-0で我慢して1-0で勝つとか、そういうゲームができるのが上位陣のチームという印象が僕の中ではあります。
Q、今シーズンのフロンターレの印象はいかがですか？
A、風間監督が目指しているスタイルがだいぶ形になってきて、監督自身もだいぶ手応えを掴んでいると。それが風間監督の目指す、パスを繋ぐスタイルだけではなくて、自分たちでプレーを続けると。ポゼッションという言い方が正しいかどうかはわからないですけど、相手にプレーをさせないぐらい自分たちでイニシアチブを握るという、そういう戦いがある程度できていると。ただ、その中で上位にいるチームとの違いは守備力というか、ボールを失った時の準備とか、点の取られ方を何となく振り返ってみると、意外に不用意に取られてカウンターを受けたりとか、そういう所があるのでそこの精度が唯一の改善点かなという感じはします。
Q、柏に敗れたゲームはどういう風にご覧になりましたか？
A、全部は見ていないんですけどボールの失い方というか、バランスを崩してもいいけれど、監督の良く言っていることで角田（誠）選手が驚いたと言っていたのは「今までの指導者はミスをしたら、そのミスをした分だけ切り替えていこうと言っていた」と。それが普通だと思うんですけど、「フロンターレに来て『ミスするな』と言われて、それまでの概念が変わった」と。ミスをしないに越したことはないけど、「ミスしても切り替えろ」というのがこれまでだったのが、「ミスをしないようにしよう」という、そこがまずフロンターレのコンセプトが凝縮されている言葉で、それが出てしまうとどうしても時にアンバランスな形になっているので、ボールを持っている時というのは自分たちに信頼感があって、両サイドも出ていくし人数を掛けて攻めていくと。そこで不用意に取られてしまうと、柏の時もFC東京の時もそうですし、ちょっとそういう失点が目立つのかなと思います。ただ、失点を減らすために守り方を変えるとか、そういうことはたぶん風間さんはしないので、ボールを取られないとか、そういう精度をどんどん突き詰めていくことなのかなという気がするんですけどね。
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5月6日 (水) 午後2:50〜 川崎フロンターレ vs. サンフレッチェ広島 J SPORTS 3
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