女性議員、政策本位のはずが…飲み会はしごの日々

　国会議員の仕事は、昼だけではない。

　「遅くなりすみません」

　今年２月の午後８時すぎ、甲府市中心部の居酒屋に、自民党の宮川典子衆院議員（３６）が走り込んだ。

　支持者の男性９人に「かわいいね」「ありがとうね」と迎えられ、ワイン片手に選挙の情勢を語る。１時間で切り上げ他の店へ。別の男性らと日本酒を酌み交わし、教育問題などを談議。午後１０時、さらに１軒。終わった時、日付は変わっていた。当選２回の宮川氏に、飲み会回りは「支持を広げる貴重な機会」ではある。

　衆院で小選挙区制度が導入されたのが１９９４年。同じ政党の候補者が争い、「金がかかる」などの批判を受けた中選挙区制から政策本位をめざした。

　だが実態は。飲み会、冠婚葬祭、行事の参加――。

　有権者との対話は政治家の基本だ。アルコールが入って、胸襟を開き話せることもあるだろう。だが政策本位より、飲み会出席競争に傾いてみえる時がある。有権者は、そういった面ばかりで政治家を評価していないだろうか。両方の制度で選挙をした高市早苗総務相（５４）は「得票率の目標が中選挙区と違う。（行事に）出るかどうかが、大きな影響を受ける」。

　夜の活動は、出産や育児との両立の問題を生む。ほかにも、セクハラの温床にもなる。複数の女性議員が「当選する前は、飲み会でセクハラされても文句は言えなかった」。少数派の女性というフィルターを通すと、政策本位と対極にある日本の政治土壌が見える。

　「飲み会文化」は有権者だけではない。

　「政治は夜動く」「料亭政治」という言葉がある。民主党の小宮山泰子氏（５０）は先輩議員によく赤坂のクラブに連れて行かれた。党派を超え集まる議員と、グラス片手に政治の内幕や選挙の話。昼間の公式な場では知り得ない情報や本音が飛び交う。「政治の世界のコミュニケーションは夜」と知った。「相手の立ち位置や落としどころを探れる夜の場は、ポストにもつながる」とも感じた。

　食事をして親睦を深めるのはよくあることとはいえ、それも程度問題だ。「女性は男性のように夜遅くまで飲み歩けない」との声もあった。女性が自分１人ということが多かった小宮山氏には、飲み会が「男同士の結束を確認する場」と感じられて入りづらく、「私がいない方が楽しめるんじゃないか」と申し訳なく思ったこともあった。

■「ガールズ」への視線

　３月上旬、中川郁子農林水産政務官（５６）の「路上キス」写真が週刊誌に掲載された。相手は妻子がいる国会議員だが、話題はもっぱら独身の中川氏に。

　大臣が辞任した日。しかも「亡夫の後継」を強調し当選してこの行動、と批判された。本人に責められるべき点はもちろんある。

　マドンナ、ガールズ……。女性議員には、興味本位ともみえる視線が注がれる。自民の野田聖子氏（５４）は「女性であることで軽く見られる。政策より顔や容姿で判断される」。

　「女性は風やブームで増えたり、減ったり。当選回数を重ねられないから発言力も実力もつかない」と民主の阿部知子氏（６７）。

　もてはやし、そっぽを向くメディアに問題はある。が、「ブーム」の終焉（しゅうえん）と共に永田町から去った女性が少なくないのはなぜだろう。

　自民党の小池百合子氏（６２）は共著書で、政治などで女性が活躍するため三つの改革が必要だとした。性別役割分担に関する世の中の「意識」、女性の活躍を支える「制度」、女性自身が意識を高め立ち上がるための「自己」改革だ。

　民主党の「小沢ガールズ」と呼ばれた太田和美氏（３５）。０６年、衆院補選で当選。小沢一郎氏と共に１２年に離党。その後落選を重ね、引退も考えた。

　だが、東日本大震災の原発事故で相談にきた母親たちを忘れられなかった。維新に移り昨年の総選挙に出馬、比例復活した。「周囲の支えもあったが、自分自身に胆力もあったと思う」

■「党に覚悟が必要」

　政治で女性を増やす「制度」の改革は、少しずつだが変化の兆しがある。