動物の寿命「人間に例えると○歳」…どう計算するの？

　動物が死んだり、妊娠したりした時、「人間に例えると何歳」という表現を見かけます。どのように計算しているのですか。（岡山県、無職男性、７９歳）

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　動物の寿命は種類によって異なります。このため、コアラが１５歳で死んだとしても、天寿を全うしたのか、若かったのか、すぐにイメージできません。そこで「人間に例えると」という表現が使われています。

　動物が平均寿命ぐらいで死んだのなら「人間なら８０歳前後」、１・５倍生きたなら「１２０歳」という具合です。赤ちゃんを産めるようになる年齢で比べる例もあります。

　朝日新聞でも「ライオンは１８歳で、人間なら６０～７０歳だった」「エゾヒグマは４１歳。人間なら１１０歳」などの表現がありました。動物園で答えてもらえば、記事に書くこともできますが、人間との比較は適切でないと説明されることもあります。記事で「平均寿命の２倍生きた」などと表現した例もありました。