米歌手ベン・Ｅ・キングさん死去　スタンド・バイ・ミー

ベン・Ｅ・キングさん

　「スタンド・バイ・ミー」で知られる米Ｒ＆Ｂ歌手のベン・Ｅ・キングさんが死去したことが、１日分かった。７６歳だった。ＡＰ通信が広報担当の話として伝えた。死因などは明らかになっていない。

　米ノースカロライナ州出身。５８年に「ドリフターズ」の一員となり、「ラストダンスは私に」などのヒットを歌った。ソロに転じた後の６１年には「スタンド・バイ・ミー」を発表し、世界で大ヒット。後にジョン・レノンら多くのアーティストがカバーしたほか、同名の映画の主題歌となった８６年にリバイバルヒットした。今年３月には米議会図書館が「２０世紀に最も放送された曲の一つ」と評価し、保存対象のリストに加えた。

　たびたび来日し、「日本は第二の故郷」と語っていた。東日本大震災のあった１１年の秋には来日公演をしたほか、日本向けに独自アルバムを発売。「上を向いて歩こう」を日本語でカバーした。（ニューヨーク＝中井大助）