AKB小嶋陽菜、「総選挙」1位は高橋みなみに＝不出馬の理由は「一人で頑張る」

「ティファニー横浜ランドマークプラザ店」リニューアルオープン記念セレモニーに、高級ジュエリーを身に着けて出席した小嶋陽菜＝２３日、横浜市

　AKB48の小嶋陽菜が23日、米高級宝飾ブランド・ティファニーの「横浜ランドマークプラザ店」リニューアルオープン記念セレモニーに出席した。6月6日に開票イベントが行われる「総選挙」には出馬しない小嶋は、「一人で仕事を頑張ろうと思った」と理由を説明。さらに、グループ総監督で同期生の高橋みなみに「1位になってほしい」とエールを送った。

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　グループ最年長の小嶋は不出馬を決めるに当たり、「今年はすごく悩んだ」と告白。「若い子に比べて順位がどうこうという気持ちはないし、出る方が楽だったけれど、出ない方がより一層、責任を持って頑張ることができると思った」と心境を明かした。

　ただ、不出馬が確定した後に高橋が「1位になる」と宣言したことから、「たかみなが1位の選抜メンバーに入りたかったので、ちょっと後悔している」と苦笑した。

　「総選挙」で応援したいメンバーを聞かれると、「姉妹グループにもいい子はたくさんいるけれど、やっぱりAKB」と小嶋。具体的には島崎遥香の名前を挙げ、「（5月に発売されるAKBの新曲の）センターで頑張っている」と評価した。

　一方、自身の卒業のタイミングに関しては、「決まってないです」とかわした。

　小嶋はこの日、1億円を超えるイエローダイヤモンドリングをはじめ、総額2億2400万円相当のジュエリーを身に着けて登場。「こんなに素晴らしい物を着けて、人生で一番責任を感じている。怖いけれど、もらっちゃいたい」と話していた。