小渕優子前経済産業相（４１）の関連政治団体を巡る政治資金規正法違反事件で、支援者向け観劇会の収支の記載のずれは、小渕氏の資金管理団体の過去の簿外支出を帳消しにするためだったことが、関係者への取材で分かった。小渕氏の元秘書で前群馬県中之条町長の折田謙一郎氏（６６）が主導して政治団体間で架空の資金移動をさせた疑いもあり、東京地検特捜部は折田氏の立件に向け、詰めの捜査をしている。

　小渕氏の説明などによると、観劇会には毎年約２０００人が参加、１人１万２０００円の会費を集めていた。だが政治資金収支報告書には明治座などに支払った支出を正しく記載する一方、会費収入は一部しか記載しなかった。収支報告書上は２００９〜１３年の５年間で収入が支出より計約５１００万円少なく記載されていた。

　小渕氏は資金管理団体「未来産業研究会」（未来研）を父の故恵三元首相から引き継いだ。関係者によると、未来研には観劇会が始まった０７年以前から領収書のない飲食・交際費などの支出が多くあり、収支報告書に記載せず簿外処理していた。このため資金残高は報告書に記載された翌年への繰越金を大きく下回っていたという。

　このずれを解消するため、未来研から「小渕優子後援会」など関係２団体へ架空の寄付を支出として計上し、未来研の繰越金を減額。関係２団体は寄付を収入に計上する一方で、観劇会収入を過少に記載し、帳尻を合わせていたとみられる。

　収支報告書によると、未来研から０６〜１３年に２団体宛てに支出された計８８００万円の「寄付」の大半が架空だった疑いがある。一方で観劇会開始前は１億円以上あった未来研の繰越金は１３年に約３５００万円に減少した。０７年以前の簿外支出は同法違反（虚偽記載）の疑いがあるが、公訴時効（５年）が成立しているとみられる。

　一方、事件を巡って特捜部が小渕氏本人から任意で事情を聴いたことも判明した。小渕氏は資金の流れを把握していなかったと説明したとみられ、特捜部は刑事責任を問うのは困難と判断している模様だ。【近松仁太郎、石山絵歩】