石川　無四球初完封

　ヤクルトの『小さな巨人』が巨人をひねりつぶした。石川は、９安打を許すも、わずか２時間１７分、１０９球で無四球完封勝ち。完封は昨年６月１１日、楽天戦（コボスタ宮城）以来自身８度目で、完投もチーム一番乗り。「昨日ホントにいい勝ち方をした流れを止めたくなくて、いつも以上に気持ちが入ってた」と、満面の笑みだ。

　「調子がいい橋本の前に走者を出したくない」と、前の打者・片岡は４打数無安打と封じた。圧巻は８回。１死三塁のピンチに、片岡には３球連続シンカーの後、膝元への１３０キロストレート、橋本には内角へのシンカー攻めで、２者連続見逃し三振。高津投手コーチは「球の質、切れ、制球を含め去年より明らかに状態がいい」と、プロ１４年目の充実ぶりに太鼓判を押した。

　昨年のチーム防御率４・６２は１２球団最下位。チーム打率がリーグトップだっただけに「今年は投手で勝とう」を合言葉に投手陣が奮起した。石川は、テニスの錦織圭やフェンシングの太田雄貴ら多くのトップアスリートが集まるウイダートレーニングラボに週４日、３カ月間みっちり通い詰めた。「太田君の動きやトレーニングへの姿勢はすごい。話はしなくてもいろんなアスリートの意識の高さを感じた」と、刺激も受けた。「１年でも長く野球をやりたいから」と笑う３５歳から、今年は目が離せない。　（竹村和佳子）