篠原大輔
2015年4月26日21時20分
２６年という時を経て、「幻の決勝」が実現した。
１９８９年１月７日。昭和天皇逝去のため、同日午後１時から予定されていた第６８回全国高校ラグビー決勝「大阪工大（大阪第３、現常翔学園）―茗渓（めいけい）学園（茨城）」が中止になり、両校優勝となった。当時のメンバーらが２６日、大阪・東大阪市花園ラグビー場に集まり、交流戦という形で体をぶつけ合った。
優勝候補筆頭だった大工大はパワフルな突進、勝ち上がるごとに強さを増してきた茗渓は展開ラグビー。対照的なチームカラーで注目を集めた決勝だった。
この日、大工大には当時２年生のＣＴＢで、のちに日本代表で大活躍した元木由記雄さん（４３）、茗渓には準決勝の天理（奈良）戦で伝説の「３人飛ばしパス」でトライにつなげたＳＯ赤羽俊孝さん（４４）ら、当時のレギュラーがほとんど参加した。とはいえ彼らも４０代、あちこちで負傷者が出るドタバタ劇の中、序盤から試合を優位に進めた大工大が６４―１９と快勝した。
茗渓ＯＢは２月から、大工大ＯＢは３月から準備を重ねてきた。試合後は感慨深げに握手したり、抱き合ったり。あちこちに笑顔があふれた。
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