４日午前８時ごろ、「苔寺（こけでら）」として有名な世界遺産・西芳寺（さいほうじ）（京都市西京区）の男性住職（６７）が、庭園内の茶室（約４畳）に安置していた阿弥陀（あみだ）如来像１体（高さ約２８センチ、幅約１６センチ）がなくなっているのに気づき、近くの交番に通報した。京都府警西京署が窃盗事件として捜査している。

　同署によると、像は木製で、茶室が完成した１９２８（昭和３）年ごろから、厨子（ずし）の中で安置していたとみられる。国の文化財指定は受けておらず、制作時期なども不明という。

　住職が最後に像を確認したのは３日午前８時ごろ。午後１時ごろから外国人観光客を含む約２００人が寺を訪れ、茶室を休憩室として開放していた。寺の門は午後４時ごろに施錠したという。同寺は事前予約をした人しか拝観できない。【松井豊】