ギズモードジャパン

も り あ が っ て ま い り ま し た ！

月周回衛星かぐやによる月面観測から11年目となる2018年。ついにJAXAはUZUME計画というプロジェクトで、月面着陸にチャレンジするそうです。

新たに開発する小型月着陸実験機SLIMは、着陸地点の誤差を～100mにするという探査機。アポロやマーズ・パスファインダーの誤差が～1kmということを考えると、着陸誘導制御系、画像照合航法、障害物検知手法など、かなりの高精度な着陸技術が求められます。

着陸ポイントはかぐやが見つけた溶岩洞の入口と思われる縦穴、通称“マリウス丘の縦孔”近く。着陸後は積載したインフレータブルホイールの完全自律超小型ローバーで縦穴の調査を行います。

現在のところ縦穴の先には幅～100m、高さ～10mの地下空洞があると予想されており、それが本当ならば月面基地を作るのに最適な場所となるとか！　MOONLIGHT MILEやプラネテスの世界がやってくるのかー。宇宙戦争は勘弁してほしいところですが、これは極限を目指す人間という種にとって大いなる1歩となりそうです。

source：JAXA（PDF1、2）

（武者良太）