キャロライン・ケネディ駐日米大使は１７日、広島市を訪れ、平和記念公園にある原爆慰霊碑に献花した後、原爆資料館を見学した。資料館訪問は１９７８年以来で、２０１３年の大使就任後では初めて。

　ケネディ大使は神妙な面持ちで慰霊碑に献花し一礼。その後、小溝泰義・広島平和文化センター理事長の案内で原爆資料館を巡り、犠牲者の遺品などの展示に見入った後、芳名録に「広島の人々の素晴らしいリーダーシップと道義的勇気に感謝する」と記帳した。

　その後、公園南側の緑地帯に、日米友好の木・ハナミズキを植樹。「初めて日本を訪問した時に訪れた広島に戻って来ることができて光栄。その時以来、ずっと触発されてきました」とあいさつした。ハナミズキは、日本が桜３０００本を米国に贈ってから１００年の１２年以後、米国が日本に３０００本を贈り、各地に植樹している。被爆７０年を機に広島にも７０本が届けられ、うち１本をケネディ大使が植えた。

　ケネディ大使は７８年、叔父の故エドワード・ケネディ上院議員と初来日した際、原爆資料館を見学した。昨年８月６日の平和記念式典に参列した際には、米大使館を通じて「この日は厳粛な思いで、より平和な世界を築くための誓いを新たにする日です」との談話を発表した。また、大使として着任直後の１３年１２月に長崎市を訪れ、長崎原爆資料館を見学して被爆者と面会した。【加藤小夜】