全身の筋肉が動かなくなる神経の難病、ＡＬＳ＝筋萎縮性側索硬化症の進行に関わるタンパク質を、名古屋大学の研究グループが突き止め、有効な治療薬の開発が期待されています。
名古屋大学環境医学研究所の山中宏二教授の研究グループは、ＡＬＳ＝筋萎縮性側索硬化症の患者４人の脊髄を調べたところ、運動神経の周りにあるグリア細胞の中でＴＧＦーβ１と呼ばれるタンパク質が過剰に増えていることを突き止めました。そして、ＡＬＳの症状を起こすマウスを使って調べた結果、ＴＧＦーβ１の増加とともに症状の進行が加速することが分かったほか、マウス８匹にＴＧＦ－β１の働きを抑える薬を投与したところ、進行が遅くなり発症後の生存期間が平均で１．２倍に延びたということです。
山中宏二教授は「ＡＬＳには有効な治療薬がないので、今回突き止めたタンパク質を標的にして治療薬の開発につなげていきたい」と話しています。
研究結果はアメリカの科学誌「ＣｅｌｌＲｅｐｏｒｔｓ」のオンライン版に、１７日掲載されます。