山中（右）とともに会見に臨む寿以輝（左）

　元ＷＢＣ世界バンタム級王者で“浪速のジョー”こと辰吉丈一郎（４４）の次男、寿以輝（１８＝大阪帝拳）が１４日、プロデビュー戦（１６日、大阪府立体育会館）に向けた会見を行った。

　試合はＷＢＣ世界バンタム級王者、山中慎介（３２＝帝拳）のＶ８戦の前座で、この日の会見も本来は山中のタイトル戦調印式のためのもの。そこに４回戦のデビュー戦に向けた選手が同席するのは異例中の異例だ。最近デビューした大物ボクサーとしては、ロンドン五輪金メダリストの村田諒太（２８＝帝拳）やＷＢＯ世界スーパーフライ級王者の井上尚弥（２２＝大橋）の名前が挙がるが、いずれも世界戦の前座ではなかったため、こうした光景はなかった。

　そのため寿以輝は「めちゃくちゃ緊張してます」。だが、ひな壇で前列に座る山中の目の前に置かれたＷＢＣのベルトのことを聞かれると、目つきが変わった。

「（世界挑戦は）ＷＢＣしかしない、と決めています」

　かつては父も巻いた緑色のベルト。現在では４団体の世界王座に挑戦することが可能だが、生まれた時には家にあり、父がこだわりを持ち続けたＷＢＣ王者のベルトは特別だ。その遺伝子は確実に息子にも受け継がれている。大目標へのスタートラインとなる試合とあって「必ずＫＯで勝って山中さんの試合につなげたい」と意気込みも十分だ。

　ちなみに見慣れたベルトについては「ピカピカでしたね。家にあるのは、それほどでもないので…」と意外な？感想を口にしていた。