「Google Chrome」の新規タブページをアートギャラリーにする「Google Art Project」

　「Google Art Project」は、「Google Chrome」の新規タブページへ世界の傑作を表示する拡張機能。編集部にてWindows 8.1上の「Google Chrome」v42.0.2311.90で動作を確認した。“Chrome ウェブストア”から無償でダウンロードできる。

　Googleは、世界中の美術館や博物館・文化施設・機関と協力して文化遺産をオンラインに公開する“Google Cultural Institute”を運営しているが、“Art Project”はその“Google Cultural Institute”が司るプロジェクトのうちの一つだ。もともとはGoogleの“20％ルール”で始められたプロジェクトで、世界中のアートコレクションを検索したり、美術館や博物館のバーチャルツアーを楽しんだり、自分だけのアートギャラリーを作成したりすることができる。一部のコンテンツは“ギガピクセル”単位の超高解像度で提供されており、筆遣いがわかるレベルまで拡大できるほどだ。

　本拡張機能を利用すると、そんな“Art Project”で提供されている世界の傑作を新規タブページに表示することが可能。ゴッホやモネといった巨匠の傑作から現代のストリートアーティストの作品まで、さまざまな作品を日替わりで表示してくれる。オプションで新規タブを開くたびに新しい作品を表示することもできる。

　さらに作品へマウスカーソルを移動させると、作品の名前や作者、収蔵されている美術館といった情報がチェック可能。また、これらの情報はリンクになっていて、作品名や作者名をGoogle検索したり、“Google Cultural Institute”の美術館紹介ページへアクセスできるようになっている。本拡張機能でお気に入りの作品や画家を見つけ、実際に美術館へ足を運んでみるのも一興だろう。