【動画】気象庁が公表したひまわり８号の観測画像。７号で撮影した画像と比較した

写真・図版気象衛星ひまわり８号が３月３１日に観測した台風４号＝気象庁提供

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　気象庁は１６日、昨年１０月に打ち上げた気象衛星ひまわり８号が試験観測した動画を初めて公表した。性能が格段に上がったため、台風の目や積乱雲が発達する様子をはっきりととらえている。天気予報の精度向上などに生かすため、７月からの運用を目指す。

　ひまわり８号は、積乱雲の発達や台風、黄砂といった観測できる画像が、７号の５種類から１６種類に増えた。解像度は２倍、カラー撮影も可能になった。観測間隔が３０分ごとから２分半ごとになり、台風の動きや火山の噴煙の行方を追跡することが容易になった。

　３月３１日に日本の南の海上にあった台風４号では、台風の目の中の細かい構造や周囲で積乱雲が発達していく様子がはっきりと確認できた。担当者は「台風の動きと規模がリアルタイムで観測できる。防災に役立つことを期待している」と話した。

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